"Z.B. jede zweite Zeile grau hinterlegt?"

Da meistens Tabellen aus Datenbanken via Skripts (PHP etc.) erzeugt werden, ist es am effizientesten, wenn Du in PHP mit dem modulo operator arbeitest. (%)

DB-Inhalte abrufen, und nachprüfen ob die ggw. <tr> gerade oder ungerade ist, und entspr. die <td>'s mit CSS markieren.